Het verschil tussen digitaal en elektronisch ondertekenen
In een wereld waarin steeds meer documenten digitaal verwerkt worden, zijn elektronische en digitale handtekeningen onmisbaar geworden. Toch worden de termen vaak door elkaar gebruikt, terwijl er wezenlijke verschillen tussen de twee bestaan. In dit artikel gaan we in op wat deze handtekeningen precies zijn, waarin ze van elkaar verschillen en waarom het belangrijk is dit onderscheid te begrijpen.
Wat is een elektronische handtekening?
Een elektronische handtekening is eigenlijk een verzamelnaam voor alle vormen van handtekeningen die in digitale vorm worden gezet. Dit kan variëren van het simpel intypen van een naam onder een e-mail tot het klikken op een vakje ter goedkeuring van voorwaarden. Er zijn drie niveaus van elektronische handtekeningen: eenvoudig, geavanceerd en gekwalificeerd. Hoe hoger het niveau, hoe sterker de juridische waarde.
Voorbeelden van elektronische handtekeningen
Een eenvoudig voorbeeld is een handtekening op een tablet bij het afleveren van een pakket. Een geavanceerde handtekening vereist dat de ondertekenaar uniek identificeerbaar en controleerbaar is. De gekwalificeerde elektronische handtekening voldoet aan de hoogste eisen uit de Europese eIDAS-verordening en is juridisch gelijkwaardig aan een handgeschreven handtekening.
Wat is een digitale handtekening?
Een digitale handtekening is in feite een technische implementatie van een geavanceerde of gekwalificeerde elektronische handtekening. Ze maakt gebruik van cryptografische technieken, zoals asymmetrische encryptie, om de identiteit van de ondertekenaar te verifiëren én de integriteit van het document te waarborgen. Dit betekent dat het document niet ongemerkt aangepast kan worden én dat de afzender correct wordt geïdentificeerd.
Waarom digitale handtekeningen veiliger zijn
Dankzij de cryptografische encryptie en certificaten die gebruikt worden bij digitale handtekeningen, zijn ze veel moeilijker te vervalsen en te manipuleren dan eenvoudige elektronische handtekeningen. Daarnaast worden ze meestal ondersteund door een gekwalificeerde vertrouwensdienstverlener, wat de juridische waarde ten goede komt.
Waarom dit verschil ertoe doet
Het maken van het juiste onderscheid is cruciaal voor bedrijven en instellingen. Als je een document ondertekent met een eenvoudige elektronische handtekening, maar er wordt zware juridische waarde aan gehecht, kan dat tot problemen leiden als de handtekening betwist wordt. Door te kiezen voor een digitale handtekening met juridische garanties voorkom je dit soort risico’s.
Samenvattend
Een elektronische handtekening is een brede term voor ondertekening via digitale middelen. Een digitale handtekening is een specifieke, technisch veilige vorm daarvan. Bij belangrijke of juridisch bindende documenten is het raadzaam om altijd een digitale handtekening te gebruiken die voldoet aan de strengere eisen, zoals opgenomen in de eIDAS-richtlijn. Zo verzeker je jezelf van veiligheid én rechtsgeldigheid.
